克莱夫・韦尔林是英国知名古典音乐家、合唱指挥，精通钢琴、声乐，事业有成，与妻子黛博拉感情深厚。
1985 年，他遭遇单纯疱疹病毒性脑炎，病毒大规模摧毁大脑海马体（负责形成短期、长期记忆的核心区域），同时损伤部分前额叶。
- 形成了永久性的病症
- 无法形成新记忆 他的记忆时长仅7–30 秒，超过几秒就会彻底忘记刚刚发生的一切。每时每刻都像 “刚从黑暗中苏醒”，完全记不住几分钟前做过、听过、见过的事。
- 旧记忆大面积丢失 丢失大部分人生记忆，记不得自己的职业生涯、过往经历；但保留两种特殊能力：
- 程序性记忆（肌肉记忆）：依旧能完整指挥合唱团、弹奏复杂钢琴曲、识谱，音乐技能完全没消失；
- 情感深层记忆：永远认得、深爱妻子黛博拉，每次见到她都会痛哭拥抱，仿佛久别重逢。
- 持续主观错觉
- 他永远觉得自己刚刚恢复意识，反复写下日记，内容高度重复：
- “我刚刚清醒过来，此前一直处于完全失明、失聪、无意识的状态。”
- 隔几分钟再写，又重复一模一样的句子，完全不记得几分钟前写过。
- 克莱夫是心理学、神经科学教科书级案例，直观证明大脑记忆分区：
- 陈述性记忆（事件、人事、新知）依赖海马体，海马受损后彻底丧失；
- 程序性 / 肌肉记忆、深层情感记忆存储在其他脑区，不受海马损伤影响；
- 清晰区分了 “记忆储存” 和 “记忆提取、新建” 两套大脑机制。
